организационная...

Блэйд сел за изготовление бэйджа на встречу.

Кому нужно, и у кого нет - можете обращаться, только срочно. еще пару-тройку попробую осилить!

---

Первая глава ЗИ с моими комментариями -спойлеры!!!

Я решил по примеру Штефи читать книгу вдумчиво, с карандашем. Вот и начнем:

1

Степь горела, над иссохшими мертвыми травами стелился остро пахнущий дым, ел глаза, забивался в нос, в горло. Полный пепла ветер гнал пламя прямо на Ричарда. Мимо юноши, спасаясь от огня, мчались, летели, бежали, ползли степные твари, а Ричард стоял над упавшей Соной, глядя в отчаянные лошадиные глаза, не в силах ни бросить мориску, ни подарить ей последний выстрел.

Кобыла отчаянно захрапела, силясь подняться. Куда там, нога была безнадежно сломана, кобылу пришлось бы пристрелить, даже окажись они в королевском парке.

Справа что-то прошелестело: ызарги, целая стая, родные братья выползших уже позапрошлой осенью из полыхавшего красноягодника… Тогда огонь спас от мерзких тварей погибших птиц, теперь укроет сперва Сону, а потом и ее хозяина – пешком от пожара не уйти, так стоит ли продлевать агонию?

Очередной сон, а сны у нас вещие. И что же значит этот? Ричарду предстоит сгореть в огне, а не быть съеденным ызаргами? Да, оптимистично…Кроме того Сону юноша хоть и во сне не добил и не бросил… пять очков Грифиндору Окделлу…

- Монсеньер! Монсеньер, - из горячего марева вынырнуло встревоженное лицо. Джереми!

- Что случилось? - Дикон быстро сел на постели, - пожар?

- Пожар? – удивился слуга, - нет, монсеньер. Напали на герцога Эпинэ.

- Убили? – Ричард схватился за одежду, - Где он?

Только не это! Робер должен жить, должен поверить в победу, научиться радоваться. Если он мертв, это несправедливо, несправедливо и подло!

- Господин первый маршал ранен, - камердинер поднял свалившийся пояс и с поклоном подал хозяину, - возможно, Монсеньер захочет выслушать офицера, который привез известие?

- Конечно, - почти выкрикнул юноша, - где он?

- Я его проводил в Ореховый кабинет.

Ричард взмахнул гребенкой, приглаживая вздыбившиеся вихры, и на ходу застегивая камзол, выскочил из спальни. Бедный Иноходец! Вчерашнее раздражение растаяло, сменившись чувством вины. Неужели вчерашняя ссора станет их последней встречей. Святой Алан, только бы обошлось!

Еще пять очков... за добрй порыв

- Господин цивильный комендант, - худощавый невысокий офицер, явно не южанин, четко отдал честь, - Теньент Грейндж. Явился по распоряжению Первого маршала Талигойи.

По распоряжению? Уже легче. Если Робер может распоряжаться, он хотя бы в сознании.

- Рана опасна?

- Первый маршал легко ранен в плечо. К сожалению, во время боя открылась старая рана на запястье, началось кровотечение.

Плечо и запястье… Судьба вновь смилостивилась над последним Эпинэ, но везение не может быть вечным. Иноходец болтается по городу почти без охраны и не носит даже кирасу. Альдо ему говорил не раз и не два, но Робер вбил себе в голову, что он дома. Как же! В Олларии из-за каждого угла или выстрелят, или нож метнут…

А Альдо такой заботливый. Не раз и не два заботился о безопасности Робера…

Ричард огляделся, в глаза бросился франимский кувшин.

- Хотите выпить? - Он не станет больше злиться на Робера, что бы тот ни говорил. Иноходец потерял семью и восемь лет прожил в шкуре загнанного зверя, чего удивляться, что он на всех рычит, но это пройдет.

Весьма достойно… Это сны про Сону на юношу хорошо влияют?

- Благодарю, - офицер лихо щелкнул каблуками, но на лице проступило сожаление, - Мое дежурство еще не кончено.

- Тогда шадди, - решил Дикон и дернул звонок, - а теперь садитесь и рассказывайте. Подробно. В каком состоянии вы оставили маршала и где?

- Я доставил его в особняк Эпинэ. По его приказу. На пороге Первый маршал потерял сознание.

- Потеря крови?

- Лекарь говорит, обычная простуда. Первый маршал явился к господину Капуль-Гизайлю, уже будучи больным.

Робер приходил к Марианне?! Тогда он точно не в себе. Иноходец чурался женщин даже в Сакаци, а ведь красотка Вица ему только что на шею не вешалась. Айрис не заслуживает такого мужа, но когда это счастье улыбалось достойным?

- Отвечайте по порядку. Где на герцога напали? Когда? Кто?

- На Монсеньера напали в доме барона Капуйль-Гизайль. Хозяина не было в городе, баронесса предложила гостю ужин…

- Вы хотите сказать, все произошло в доме Капуль-Гизайлей?!

- Да, - подтвердил офицер, - убийцы ворвались через дверь, которую баронесса считала ложной. Видимо, дело рук кого-то из слуг. Если б ни залаявшая левретка, господина маршала застигли бы врасплох.

- Сколько их было?

- Человек восемь или девять. Четверых Монсеньер уложил на месте, одного смертельно ранил, остальные бежали. Двое выскочили прямо на нас, мы их взяли, но негодяи ничего не знают. Обо всем договаривался вожак, а ему удалось удрать.

- Сторонники Олларов или кэналлийцы?

- Отребье со двора Висельников, - теньент брезгливо скривился, - вдевятером на одного, как раз по ним.

- А что говорит Мари… Госпожа баронесса?

- Герцог Эпинэ запретил расспросы, - на лице Грейнджа мелькнула досада, - Расследование подобных преступлений находится в ведении цивильного коменданта столицы. Монсеньер велел доложить обо всем вам.

- А капитан, то есть, генерал Карваль? Ему сообщили?

- Господин первый маршал не счел нужным.

Перестал доверять? Вряд ли! Просто Робер тоже хочет мира. Он не стал просить прощения, но дал понять, что кошмар в Доре не вина нового цивильного коменданта, а преступление старого. И это так и есть!

Самооправдания, самооправдаяния самооправдания…. минус 5 очков!

- Спасибо, теньент, - если понадобится он перетряхнет пол-Олларии, но убийц найдет, - сейчас подадут шадди, а потом мы отправимся на место происшествия. Вы покажете, где и как все произошло, передадите пойманных разбойников и можете быть свободны.



2



Тонконогая большеглазая собачка припала на передние лапки и зарычала, защищая хозяйку. Марианна слабо улыбнулась и подхватила левретку на руки.

- Доброе утро, сударь. Простите Эвро, она совсем растерялась… Вы наконец-то нашли время для старых друзей? Как мило.

- Счастлив видеть вас живой и невредимой, - совершенно искренне сказал Ричард и, спохватившись, добавил, - Увы, обстоятельства нашей встречи весьма печальны.

Марианна покачала головой:

- Если б ни они, я бы вряд ли вас принимала, так что я почти благодарна этим грабителям.

- Я был занят, - промямлил юноша, стараясь не вспоминать о рассыпанных на коврах черешнях и золотой розе в вырезе платья. Сейчас Марианна была в черном, а приснопамятные ковры убрали. Наверное, их испортила кровь.

- Цивильный комендант и должен быть занят, - ровным голосом произнесла красавица, и Ричард почувствовал себя лживой дрянью.

Ух ты! Лживой дрянью! Решительно, юноша не в себе…

Выкрикни он баронессе и всем женщинам мира, кем занято его сердце, Марианна бы поняла и приняла.

Он об этом забудет минут через пять, спорим?

- Сударыня, вы можете говорить? – вопрос прозвучал глупо, ведь они уже говорят.

- Смогу, - баронесса подняла ресницы, ее глаза были по-прежнему прекрасны, - только скажите, как чувствует себя Эпинэ. Я… Я обязана ему жизнью!

- У Робера лихорадка, - начал Дик и понял, что женщине нужно другое. К счастью, Джереми был рядом, Ричард окликнул камердинера:

- Отправляйтесь в особняк Эпинэ, узнайте, как чувствует себя герцог, и возвращайтесь. Немедленно. Баронесса ждет вашего доклада. Вы поняли?

- Да, Монсеньер, - слуга по военной привычке щелкнул каблуками и исчез.

- Скоро мы все узнаем, - заверил Дик, - но, насколько мне известно, жизнь Робера вне опасности.

- Слава Создателю, - Марианна устало вздохнула и поднесла к виску руку. Бессонная ночь и пережитый страх давали себя знать все явственней.

- Скоро вы сможете отдохнуть, - заверил женщину Ричард, - Нокс, я расспрошу госпожу Капуйль-Гизайль, а вы примите у теньента Грейнджа преступников. Потом мы вместе займемся слугами.

- Слушаюсь, - лицо полковника осталось бесстрастным, но Дик не сомневался – северянин не испытывает ни малейшего желания возиться с грабителями. Военные чураются грязи. С какой готовностью все они, даже сюзерен, свалили черную работу на Айнсмеллера, и чем все кончилось? Убийствами невинных и пятном на репутации Раканов. Подручные мерзавца подстать бывшему начальнику, их придется менять по ходу дела, а пока Нокс с Джереми, нравится им это или нет, станут искать пособников Олларов и ловить разбойников.

Ну точно, прирожденный полицейский!

- Ваш офицер недоволен, - тихо сказала баронесса, - и я его понимаю. Давайте обо всем забудем, ведь непоправимого не произошло.

- Мой офицер будет делать, что ему приказано, - отрезал Ричард. Марианна удивленно и грустно раскрыла глаза, и юноша пояснил, - Я не могу полагаться на людей Айнсмеллера, особенно, когда речь идет о вас. И я не могу оставить вас со слугами, один из которых предал.

- Спасибо, - прошептала красавица. Любопытно, где ее барон? Не вылетел же он в окно вместе со своими пичугами. Как бы Капуль-Гизайль ни перетрусил, ему пора появиться. Марианна вымученно улыбнулась.

- Если допроса не избежать, я предпочла б исповедоваться перед вами. Только, если можно, в другой комнате.

Сейчас начнется соблазнение…

- Разумеется, - как он сам не сообразил, что ей страшно в разгромленном будуаре, - Куда вам будет угодно?

- Может быть, Янтарная спальня? - свела брови баронесса, - Я вправе предложить цивильному коменданту шадди или вина?

Ну точно!

- Сударыня, - поклонился Дик, - я покорный слуга вашей красоты и готов идти за вами хоть в Рассвет.

- Вам рано в Рассвет, - женщина покачала головой и попробовала улыбнуться, - этот мир еще не одарил вас тем, чего вы достойны, но прошу вас.

В переводе на человеческий – Ты, свиненок, еще не получил того что тебе причитается за свои художества, но ничего… Бедный Ричард, все говорят с ним иноскозательно, то Валентин ,теперь вот Марианна, и все замышляют стр-а-ашное…

Зеркальная прихожая… Дик был здесь лишь однажды, когда Ворон играл в карты с Килеаном. Юноша невольно тронул возвращенное кольцо, один камень напоминал о другом, найденном и потерянном. Жива ли маленькая ювелирша? Нужно расспросить тех, кто прибирал в Доре, не находили ли они толстушку в костюме ангелочка. Отчего-то казалось, что девочка жива и карас все еще при ней. Робер распорядился переписать уцелевших, вчера это казалось лишним, но, подумав, Дик признал, что Эпинэ действовал правильно. Просто они все устали, вот и наговорили друг другу лишнего, а через несколько часов Робер едва не погиб. Они могли никогда не увидеться, и последними сказанными друг другу словами остались бы взаимные упреки… Это было бы чудовищно!

Сентиментальность это конечно хорошо, но в Доре за тебя пахал другой.

- Вот моя келья, - баронесса отомкнула полускрытую золотистым шелком дверцу, - я здесь прячусь, когда устаю от… общества.

Представляю себе «келью»… Если Ричард не соблазнится, заработает сотню очков. Думай о Катари! Ка-та-ри!

Комната была прелестной. Все оттенки желтого и оранжевого, аромат померанцев и роз, щебет неизбежной морискиллы превращали спаленку в уголок позднего лета. Женщина устало опустилась на круглый пуф.

- Я готова, - у Марианны не глаза, а карасы, а бледность ей только к лицу, - я хочу все рассказать раньше, чем упаду и усну. Или умру.

Иногда, чтобы защитить человека, приходится его мучить. Бедняжка хочет забыть кровавый кошмар, но он заставит ее вспомнить. Смог бы он так поступить с Катари? Никогда, но Катари подобной ночи не пережила бы!

- Вы обещали вино, - разговор не должен стать допросом, - оно сейчас пришлось бы кстати.

- В кувшине "Черная кровь", - поежилась Марианна, - ваша должность позволяет вам ее разлить или позвать слугу?

- Позволяет.

На алатском гобелене пышно цвели розы и летали алые с золотом бабочки. В Сакаци висели похожие вышивки, а сама баронесса напоминала сразу и Матильду, и Вицушку. Может ли быть, что госпожа Капуйль-Гизайль из Алати? Дикон наполнил два узких стакана:

- Ваше здоровье, сударыня!

- Постойте! Не пейте, - баронесса выхватила из рук юноши бокал, пригубила и виновато улыбнулась, - теперь никто не скажет, что я пыталась отравить гостя.

- Марианна, - не выдержал Ричард, - что вы?! Никто… Никто никогда не подумает!..

- Но это было в моем доме, - выкрикнула женщина, - в моем! Робер Эпинэ пришел, как друг, а на него напали…

Еще одна актриса... Ричарду впору выдавать приз лучшему зрителю… Даже Робер не удержался, начал пьески разыгрывать

- Ты в этом не виновата, - Дикон сам не понял, как схватил собеседницу за руки, - Это могло случиться с каждым!

- Нет, - баронесса мягко, но настойчиво освободилась, - только с теми, кто не слишком разборчив и излишне доверчив. Что я должна рассказать?

- То, что запомнила, - грудь Марианны высоко вздымалось, и Дик с трудом отвел взгляд от черного атласа, - как вышло, что в доме никого не оказалось?

Ворон – странный человек. Почему, при всей своей неразборчивости, он отказался от Марианны? Уж не потому ли, что боялся уронить свою репутацию непревзойденного любовника?

Щенок…

- Барон уехал за город, - белые руки на фоне платья казались фарфоровыми, - сейчас так трудно найти достойное вино. И не только вино, приходится договариваться с пригородными трактирщиками. Большинство слуг сопровождает… мужа. Мы решили, что во время королевских приемов наше скромное гостеприимство гостей не привлечет. Барон воспользовался случаем и решил пополнить запасы.

- Когда он вернется? - Бледность и тревога превращали уверенную в себе куртизанку в испуганную лань.

- К вечеру, - Марианна взглянула на обручальный браслет и усмехнулась. Бедный барон, женившийся на красавице. Бедная красавица, связанная со смешным, расфуфыренным человечком. Удо Борн готов забыть о прошлом Марианны, но олларианские браки еще не отменены.

- Сколько человек было в доме?

Так, наконец то началось расследование! Ну бандиты, держитись!

- Я отпустила камеристку к матери, - женщина ссадила с колен левретку и поправила платье.

- Итак, вы отпустили служанку?

- На праздники… Ваннина мне верна… Она бы кричала, пыталась их прогнать, и ее бы убили. Из-за меня…

Она все-таки разрыдалась, по детски спрятав лицо в ладонях. Испуганно заскулила забившаяся под стол собачка, из высокой прически выпало несколько черепаховых шпилек. Ричард их поднял, баронесса судорожно всхлипывала, потом, не поднимая головы, попросила платок. Дик платок протянул, стараясь не глядеть на стройную шею, над которой трепетало несколько закрутившихся колечками прядок. Марианна вслепую нашарила клочок батиста шелка, ненароком коснувшись пальцев Ричарда,

Угу, ненароком…

и юноша не выдержал, поцеловал женщину в склоненный затылок. Баронесса вздрогнула и сильней сжала его запястье, от теплых волос пахло розами.

- Успокойся! – Дикон осторожно обнял мягкие плечи, привлекая женщину к себе. Марианна что-то прошептала, она не отбивалась и не завлекала. Они были одни среди золотых шелков.

- Ричард, - пробормотала Марианна, - заприте дверь… Ключ, на шее.

Когда Удо узнает, что случилось, он примчится, позабыв и гимнетов и Совет, но граф пока не знает. И маленький барон не знает, а Робер болен.

- Я запру, - руки юноши нашарили тоненькую золотую цепочку. Ключик неохотно покинул свой трон, - Я сейчас…

Все, Дикон пал, минус 50 очков!

Ричард заставил себя разжать объятия. Он даже шагнул к дверце, но та распахнулась сама.

Облом…

- Монсеньер, - выросший на пороге солдат уставился на растрепанную баронессу, и Дику захотелось пристрелить невежу на месте,

Конечно, пялиться можно только людям благородным…

- Тут разбойник один… Про вас орет. Говорит, он у вас вроде как на службе.



III

Губастого "висельника" Ричард вспомнил сразу. Прошлым летом негодяй поклялся Слепой Подковой разыскать убийц герцога Окделла. И что с ним теперь прикажете делать?

Ричард уселся в кресло, разглядывая вора, которого поздняя осень не сделала менее смуглым. С Марианной вышло глупо и некрасиво, но кто мешает нанести баронессе приватный визит через несколько дней? Госпожа Капуйль-Гизайль не только красива, но и умна. Да, сегодня она была не в себе, но это понятно: пережить нападение, узнать, что в твоем доме завелся предатель... Неудивительно, что красавица рванулась к тому, кто может ее защитить, но губастый объявился вовремя. Что бы было, застань кто-нибудь цивильного коменданта с баронессой?! Поползли бы слухи, а Спрут озаботился бы донести их до Катари. Почему все-таки она отказывается его принять? Стесняется или дело в сбесившейся Айрис…

- Монсеньер! Монсеньер, вы меня помните?!

Губастый. Никуда не денешься, нужно покончить с этим делом, а потом навестить Робера и сообщить о нападении Катари. Сегодня она просто не сможет его не выслушать.

Клянусь своей треуголкой, не навестит, а если навестит его не примут!

- Вы меня помните?!

- Разумеется, - подтвердил Ричард, - но это ничего не значит. Если ты совершил преступление, ты за него ответишь.

- Я только стоял у входа, – зачастил подручный Тени, - Я не знал, кто тут… Мне не сказали…

- А что ты знал? – в ворье и вправду нет ничего достойного, ызарги и есть ызарги, - И где этот, как его, Джанис?

А кто тебе это сказал? Алва тебе это сказал, бестолочь!

Сзади что-то звякнуло, и Ричард вспомнил, что они с "висельником" не одни. Впутывать незнакомого теньента в свои дела не хотелось, но если не объяснить, Грейндж, чего доброго, вообразить, что герцог Окделл якшается с отребьем.

- Этот человек видел того, кто хотел меня убить.

- Я его узнАю, если услышу, - встрял губастый, - я поклялся… Монсеньер знает. И Тень слышал…

- И где же он? - если на Робера поднял руку Джанис, он поплатится, но чего он искал, золота или крови? "Тень" обязан Ворону жизнью и властью, забывать о таком нельзя.

- Монсеньер, - запыхавшийся Джереми не забыл щелкнуть каблуками, - Герцог Эпинэ спит. Врач говорит, можно не опасаться.

- Сообщите об этом госпоже Капуль-Гизайль, - при всех прощаться с Марианной не стоит, - Засвидетельствуйте баронессе мое почтение, я навещу ее при первой же возможности.

- Слушаюсь, Монсеньер, - поклонился Джереми, и тут губастый с неожиданным проворством рванулся вперед, вцепившись слуге в рукав.

- Это он, - завопил воришка, тыча пальцем в Джереми, - Это он платил за убийство Монсеньера! Я его узнал, точно узнал…

- Этот человек говорит правду? - Грейндж ухватил слугу за плечо, - Ты платил за убийство герцога?

- Да! – орал "висельник", - в одеяло замотался, чтоб за жирного сойти, только голос не подменишь!

А-го-го! Ай да верный Джереми, ай да надорский джентельмен. Сейчас Дикон будет разочаровываться в людях…

Ночная дрянь не лгала, Ричард это понял, едва взглянув на побелевшего камердинера.

- Что ты можешь сказать в свое оправдание? - так вот почему ему было неуютно в собственном доме. Он подпустил к себе змею и чувствовал это.

В собственном? Ну-ну…мерзавец. Но по крайней мере неуютно, и я полагаю, по совсем другой причине…

- Монсеньер, - глаза Джереми смотрели твердо, - Этот вор не лжет. Я действительно, по поручению генерала Люра, заплатил убийцам. Я прошу лишь об одной милости, о разговоре с Монсеньером наедине.

- Хорошо, - Святой Алан, неужели за ним охотились по приказу Симона, но почему?! - выйдете все!

- Нет, - Грейндж был хмур и решителен, - я останусь. Мое дежурство еще не кончено.

Он не уйдет. Выставить силой? Чтобы он побежал к Карвалю? И потом, цивильный комендант не должен иметь подозрительных тайн.

Ричард кивнул:

- Оставайтесь. Я слушаю, Джереми.

- Я был ординарцем генерала Люра, - Грейндж был ближе, но Джереми смотрел только на своего господина. Бывшего господина, - то есть не совсем так… Генерал меня спас и взял к себе. Я… Я немного пошалил с девицей, она не имела ничего против, но ее отец...

- Где эта девица теперь? – зачем-то спросил Дикон.

- Она моя жена, - просто ответил камердинер, - осталась в Корде с дочерью.

У Джереми есть жена и дочь? Бич никогда о них не говорил. Он вообще был неразговорчивым.

- Значит, за мою смерть платил Люра. Почему?

- Приказ тессория, - висельник или мещанин ползал бы на коленях, Джереми стоял навытяжку, - Леопольд Манрик хотел получить Надор. Титул, земли и дорожный откуп. Леонард Манрик должен был жениться на сестре Монсеньера, а дальше Оллар объявил бы его новым герцогом.

А что я говорил! Дело Манрикарти цветет и пахнет!!! В самом деле откуда Люра было знать подробности про порушенную но подлежащую восстановлению экономику Надора. И разве Манрики «отдали» бы Эпинэ Колиньярам, не присмотрев «кусочек» себе? И Наль у него работал!

- Симон Люра это знал?

- Да, - подтвердил камердинер, - Правду сказать, генерал тогда и решил, что хватит с него морд этих рыжих. Сначала он отказаться хотел, да только с тессорием не потягаешься! Люра лямку с самого низа тянул, куда ему против Манриков переть было, да и толку-то. Один отказался - дюжина согласится.

- Значит, он согласился?

- Для виду. А потом маршалу Запада доложил, да что фок Варзов, что Манрики из одной миски едят. Фок Варзов, даром, что хорошего рода, а сказал, что из крапивного, прошу прощения, семени, вишня не вырастет. И что хватит с него, прошу простить, надорской заразы. Тогда генерал и придумал. Велел найти самых негодящих разбойников, а к вам человечка приставил, чтоб приглядывал.

Как трогательно - сейчас заплачу!

Как все просто и понятно. Фламинго захотели Надор, а Олларам плевать на право крови. Между титулом и рыжим генералом стоял только сын Эгмонта. И совесть Симона Люра.

- Джереми, - подался вперед Ричард, - это ведь был ты? Ты стрелял в убийц?

Бывший капрал молчал, в первый раз за все время опустив глаза.

- Это был ты! – повторил Ричард, и Джереми нехотя кивнул.

О боже мой! Действительно в пору зарыдать. Нет, сынуля меня доконает! А мне говорили, что он не желает видить в людях хорошее... Да он просто из шкурки лезет чтобы не видеть плохого –только все времяне с теми людьми. Нет, но какая навиность!Действительно "существо местами блаженное" – и главное сам всё за Джереми придумал, молодец. Нет – Ричард –это на голову скорбный ребенок, запереть в манежик, прописать соску и не выпускать пока не повзраслеет!

З.ы. Снова стало балбеса жалко. кроме тога пока (аз во всей первой главе он не такой противный как обычно)

запись создана: 29.09.2006 в 22:11

---

Ой-ой-ой

Дикон это нечто. Чудо в перьях!!!

---

Ночью дочитал...

Скорблю.

Мне нельзя привязываиться к литературным героям. Это для них всегда плохо кончается

---

Война Мага -конец игры.

Предупреждение -спойлеры, спойлеры, спойлеры!!!



Сегодня, возвращаясь с работы домой, купил завершение эпика про некроманта. Пока прочел первую книгу двухтомника. Книга получается (тьфу, тьфу, тьфу )очень достойная. возможно лучшая во всем цикле. При этом мы наконец начинаем получать ответы на вопросы. Расскажу о том, что пока зацепило - не зная чем все кончится, так оно даже интереснее.



1.Почти все фигуры расставлены и стянуты в одно место на доске. -силы большие, очень большие, великие, самые великие и еще более великие и все вынашивают свои планы, играют в свои игры и готовы "вскрыть карты". Разрушитель и Отступник, Милорд Ректор и Хозяйка Волшебного Двора, Хозяйка Смертного ливня и Храм Океана, и еще один Храм - Мечей, а так же ,Маги Далины и их коварный Архимаг ,Хаген, дуоты, и стоящие за ними Дальние,Великая Шестерка, Двуединая "Сущность", она же "Тьма" которая не тьма, Салладорец, Новое поколение Истинных Магов, Спаситель, Падшие боги, Новые Боги, Ракот и Хедин, пропавшая любовь Хедина, Хаос, слуги Неназываемого, Старый Хрофт и Кицум -все готовы пойти в решительный бой и добиться своих целей - На маленьком таком островке острове ожидается такой ураган... А также многочисленные "слоны", "киты", "драконы" (минимум 9)и масса других участников всеобщего "налезания" и "заборения".

2. После того, как отряд Великой Главы Гильдии Магов Далины К. Хюммель был в очередной раз отловлен, прикован к жертвенникам, и даже частично замучен до смерти (правда, как всегда, пострадали безымянные статисты) снова задаюсь вопросом - за какие заслуги эта весьма харизматичная, но еще не сделавшая ничего толкового женщина с непрошибаемым самомнением не только дожила до своих лет, но и числится главой Гильдии -не понятно, однако...

Вот на спутников и соратников ей действительно везет.

3. Как не странно, так получатся, что "типа тупой варвар" Ракот мне гораздо более симпатичен, чем "хитроумный" (без уничижения, как Одиссей) интеллектуал Хедин, который пожалуй нет-нет да и заигрывается в миры как в тавлеи. И ошибается. Честно говоря ждал обратного. Главы о путешествии Ракота в сопровождении Рыцарей Прекрасной Дамы вообще очень "вкусные"

4. Несмотря на бушующие страсти, не забыт и Мельин. И более того, на мой взгляд, мельинские главы едва ли не лучшие. Император, его выбор, поиск выхода, и очередная жертва, Сеамни и Сежес, Клавдий и Маги Радуги, которые похоже ничему не научились и нечего не поняли, зато похоже прекрасно присваивают чужие заслуги. И вообще, Император действительно велик. Личность с большой буквы.

5. Никогда не доверяйте вампирам (даже если вы Бог, и, конечно, если это не Эфраим )

Падение одуревшей (по другому и не скажешь - нашла кому верить, с залогом там или без залога)от божественной крови эльфовампиршы помимо того, что весьма поучительно, сжимает и так до предела, до звона сведенную пружину еще сильнее.

6. Возмутили "первородные, светозарные, мудрые и высокие, светлые и темные" эльфы Эвиала со главе со своей королевой и владыками Нарна. Давно так не злился, был близок к пожеланию маленького эльфоцида. Причем отвратительны они не тем, что оставляют обреченный с их точки зрения мир, не пытаясь отстоять его - обстоятельства непреодолимой силы еще можно понять и принять, а тем, что разыграли в темную и попросту кинули своих союзников, без которых сбежать бы не получилось. Агрессивно-Оправдательная Философия - "А что, вам будет легче, если и мы сдохнем, а не только вы? А-а-а-а, да вы завидуете тому, что МЫ спасемся, грязные твари!" прилагается. Почти ненавижу и хочу сказать следующее - будте вы прокляты, "о, лучезарные, о!" (с) вы - грязные крысы бегущие с корабля, пусть не один из множества миров не примет вас, быть вам жалкими скитальцами, оставляющими за собой костры и ваши роскошные скальпы. Я не знаю, спасут ли Эвиал без вас, но если спасут - вы еще когда-нибудь приползете и слезно попросите место на коврике в прихожей, только пустят ли вас обратно, О, Первородные?

Все, пар ушел в гудок.

9. У Анэто с Меганой снова неприятности. Честно говоря Милорд-Ректор, даром что разок струсил поосторожничал и спустил убийство несчастного Джайлза один из наиболее мне симпатичных героев цикла. Мегану же жалко...

10. Да, снова пропал Файруз ,про которого все снова благополучно забыли - нос не дорос на фоне масштаба собравшихся сил?

11. Про Фесса ничего пока сказать не могу - не удивил и не разочаровал, Фесс как Фесс.

Вот...

А теперь, вместо того чтобы читать второй том, пошел придумывать достойный ответ Люку на списание поросенка, при том что сделать это очень трудно - он не бросать же Иру одну

Создательница, оцени мои муки!

---

юбилейное.

Обычно я просто забываю о датах, цифрах и прочих показателях моего интернетприсутствия, но не сегодня.

Итак, запись для истории.

Сегодня я преодолел рубеж в 1500 записей на форуме. Да еще карма равна ровно 500.

"Это просто праздник какой-то" (с)Карабас-Барабас.

В связи с этим, хочу сказать спасибо Гатти и всем моим друзьям форумчан, за то что вы есть.

За то время что я общаясь с вами, много было всего - и хорошего и не очень, но хорошего было больше. Я вас всех люблю

(Сейчас думаю -вот не защел бы я на сайт почти два года назад по ссылке с ЖТ, сколько бы я потерял, сколько прекрасных людей не узнал бы - страшно становится...)



Все, пошел праздновать!работать.

@музыка: увертюра "Свой среди чужих, чужой среди своих"

@настроение: Не смотря ни на что - отличное

---

Предсудебное...

В свете грядущего процесса над "бывшим первым маршалом Талига гражданином Р. Алвой". долго думал - а в каких приступлениях можно обвинить Наше Все, чтобы процесс сохранял хотя бы видимость приличия?

В спаивании мололетних и прескверном характере?

Нет в самом деле, какие такие преступления можно вменить Рокэ в вину?

(Идеи есть?)

Юридически ПМ практически безупречен.

В общем, хотел бы я быть защитником на этом суде -развалил бы все дело еще на стадии рассмотрения... Но полагаю, что Алва не упустит возможности защищать себя сам.

А судьям я не завидую.

---

Крейди с Днем Рождения!

Счастья, радостей, удачи!

---

Новый рисунок Тао2

Красота!

---

Ягодка Волчья, с Днем Рождения!

---

Лорри, с Днем Рождения! :)

Поздравляю, желаю всевозможных успехов!



(з.ы. Хочешь в подарок напишу что-нибудь веселенькое? )

---

Ух ты!

Меня проиллюстрировали!



арт авторства Тао2



А вот тут, на дневнике Тао2 http://diary.ru/~tao2/ множество замечательных рисунков по ОЭ, серьезных, смешных и очень смешных! Всем очень рекомендую

---

IKor, С ДР!

Успехов, Радостей, Удачи!

Чуть чуть припозднился, зато картинка мне нравится

---

Амарга, с Днем Рождения!

Удачи во всех тввоих начинаниях!

---

ВБП!

На прошлой неделе открыл для себя Великую Белорусскую писательницу Ольгу Громыко.



Прочитал почти все...

Серия про Ведьму -весело, искрометно жизнерадостно. Хотя и чувствуется - все таки первые шаги.

Почему чувствуется - потому что потом я прочел "Верные враги"

Эта книга делит почетное первое место в моем личном рейтинге в номинации "Открытие года"(мое) вместе с "Золотой свирелью" Ярославы Кузнецовой. (Кстати, я обещал сказать что нибудь и про Свирель. К стыду моему, до сих пор говорю междометиями - "Ух ты", "Ах" и "Ого-го!" А из них рецензии не сваришь И вообще -хочу книжку!)

Очень хорошая книга.

Одна претензия - ГДЕ СВАДЬБА И ПИР НА ВЕСЬ МИР?!!! (Блэйд исренне возмущен! )

А вот "Цветок камалейника" понравился меньше -добротно, на высоком уровне, с интересным сюжетом и неожиданнвм поворотом в конце (правда после двух лет моего гловолосломайства по поводу ОЭ -все равно я все знал... )но сказать по правде, так не зацепило.

---

Ну фсе...

Не могу зайти на (известный всем)форум

На сайт могу а на форум -нет -просто не открывается.

Яду мне!!!, ("Черной крови", и ПМа с Окделлом за компанию... )



upd: Стоило пожаловаться и помянуть в суе ПМа, и он (не ПМ, форум) немедленно открылся. Вот что ПМ животворящий делает!

---

ARS_Barracuda С Днем Рожления!

Поздравляю от всей души!

(Картинку вставлю позже ,когда дайри хоть чуть-чуть отлиплут )

---

Конец (оптимистический)

Обещанный конец.



Рокэ Алва разрабатывал план будущей летней компании. Вернее сказать план он уже разработал, оставалось самое трудное – изобразить на бумаге новейшее секретное военное судно. Поэтому Рокэ, позабыв обо всем, старательно водил пером по бумаге. На улице кто-то придушенно и жалобно пискнул, потом через раскрытое окно донеслись звон металла о метал и полные ненависти, довольно противные вопли. Рокэ досадливо поморщился. Он и так далеко не Диамни, так еще весь вечер не дают сосредоточиться. Ворон вернулся к рисованию и подавил в себе острое желание по-детски высунуть язык для облегчения этого сложного процесса.

- Какие замечательные морские черепашки! – сказала мама, рассматривая рисунок – только почему они без панцирей?

- А по-моему, это стайка ызаргов – заметил соберано Альваро. Маленький Росио вздохнул и решил не признаваться в том, что это был семейный портрет.

С тех пор будущий Первый маршал рисовал исключительно черепах и ызаргов, благо последних вокруг всегда хватало. А вот теперь, когда кровь из носу нужно было изобразить нечто похоже на ызарга и черепаху одновременно, почему-то выходил... довольно нахальный поросенок. А вот плевать нам, бездушным монстрам, кого там убивают! Рокэ раздраженно разорвал лист и с упорством, достойным его гения, начал заново. Теперь получился морской огурец. Рокэ тяжело вздохнул, мысленно прикинул, не будет ли проще выиграть войну с помощью новейшего подводного судна на водометных двигателях, оценил возможности фельпских корабельных мастеров и решил, что проще перерисовать кораблик с изображения линеала из морской энциклопедии. С его способностями как раз получится то, что надо…

В кабинет бесшумно вошел домоправитель, коротко кивнул.

- Соберано, там дора Рикардо бьют – церемонно доложил Хуан.

- Уже? – буркнул Алва язвительно, не отрывая глаз от бумаги – я не удивлен. Но эти люди Чести так нетерпеливы, что это просто неприлично!

Хуан сохраняя спокойствие, достойное самого дора Невозмутимость Алвасете-399 прошествовал к окну и выглянул за ограду.

- Это не люди Чести, соберано

- Неужели люди Совести?!Заявились взыскать с юноши с процентами?

Хуан вежливо хмыкнул.

- Сколько их там? – поинтересовался Алва

- Девять…постойте…еще какой-то недомерок – но сущий зверь в ближнем бою. Десять, соберано!

- Он что, принял мои слова на счет гвардейцев буквально?

- Это не гвардейцы. А для наемных убийц слишком шумные. Может, разбойники?

- Разбойники? У моего порога убивают моего оруженосца? - искренне удивился Рокэ - Они что, не местные?

Алва встал и словно нехотя присоединился к домоправителю. Несколько секунд мужчины рассматривали происходящее. Прижавшись спиной к ограде, Ричард отчаянно и даже не без некоторого успеха отбивался от наседающих, противно визжащих врагов в развивающихся черных плащах. Чуть в стороне по ограде проворно карабкался плохо одетый карлик – наверно рассчитывал напасть на юношу сверху.

- Мадуро и есть мадуро. – прокомментировал Рокэ язвительнее, чем ему хотелось, и сердито нахмурился. Он абсолютно равнодушен к этому маленькому глупому неблагодарному несостоявшемуся отравителю. Кто тебя учил так держать шпагу?! Неужели я?! Тебя же зарезать еще проще, чем задурить твою пустую голову!

- Ну, не так уж он и плох – меланхолично возразил Хуан - Для северянина, конечно. Но надолго его не хватит. Ну вот, уже достали… Но гордый. Или глупый – на помощь не зовет...

- Конечно! Привык лопать ее названной…

- Или уже не хватает дыхания – заметил Хуан со знанием дела.

- Плевать! Все равно - ни ызарга из него не вышло – мрачно процедил Алва.

- Мне закрыть окно? – поинтересовался домоправитель с точно рассчитанной долей ехидства. Рокэ наградил Хуана свирепым взглядом, и направился за шпагой.

- Игрушка сломалась. Но я не успел ее выбросить. И вообще я еще ничего не решил. Так что это уже неуважение ко мне. И наконец…

Я обманул вас, юноша. Деревянная башка тоже не способствует долгой жизни. Я занялся вашей рукой, а надо было начать с головы.

…должен же кто-то прекратить эти вопли…

Когда соберано выскочил из комнаты, Хуан хлебнул черной крови из початой бутылки, сел на подоконник и приготовился созерцать дармовое представление...



(Может еще накатаю проду...)

---

Сказочка про колечко...

Эту историю нужно читать ночью, днем она теряет половину невеликого обаяния. но ночью дайри не работали, поэтому...

Сказочка про колечко, рассказанная на ночь…

…Дик постучал еще раз и замер, настороженный, как одичавшая кошка. В вязкой тишине раздался скрежет поворачиваемого ключа, дверь распахнулась. Алва был у себя, Ричард вздрогнул.

— Юноша? — В сапфировых глазах мелькнула светлая искра. — Что стряслось? Вы спрятали в моем доме еще парочку святых?

А ведь это было! Ворон не выдал Оноре, остановил бунт, отпустил Робера. Эр Август ошибается, Рокэ в смерти епископа не повинен. Он не чудовище, что бы про него ни говорили, просто так получилось.

— Нннеет...

— Тогда в чем дело? Вы смотрите так, словно у вас за пазухой парочка ызаргов. Вы проигрались? Получили письмо из дома? Увидели привидение? Затеяли дуэль с десятком гвардейцев?

— Эр Рокэ...

— Заходите, — Алва посторонился, пропуская оруженосца. Судя по разбросанным по полу бумагам, он сидел на шкурах у камина. Зачем ему огонь? Что-то жег? Или пламя служит ему светильником? В любом случае он совершенно трезв. Рокэ поймал взгляд оруженосца, усмехнулся, собрал исписанные листки и небрежно швырнул на стол.

— Раз вы пришли, налейте мне вина.

Так сразу?! Дик, пытаясь унять дрожь, уставился на охваченные пламенем поленья.

— Да что с вами такое? — В голосе Алвы послышалось раздражение. — Наслушались проповедей о вреде винопития?

Ричард бросился к секретеру. Бутылки «Черной крови» открылись на удивление легко. Осталось раскрыть перстень и быстро добавить яду. Дик потянулся к перстню, посмотрел на руку и... остолбенел! На его руке тускло поблескивало простое гладкое золотое кольцо без всяких признаков герба Эпинэ, выложенного из красных драгоценных камней! Ричард моргнул. Потом ущипнул себя что было сил, решив, что ему мерещится со страху. Ничего не изменилось. Совершенно растерявшись, Дикон трясущимися руками перелил вино в специальный кувшин — кэналлийцы пьют выдержанные вина не сразу - и рванул чужое кольцо с руки.

— Так что все-таки произошло? — Ричард оглянулся. Герцог сидел в кресле спиной к огню, темноволосую голову окружал багровый нимб.

— Его преподобие... Оноре... убили.

— Праведники в Рассветных Садах, без сомнения, в восторге, — Алва по-кошачьи потянулся, — у них так давно не было пополнения... Сколько можно возиться, вы дожидаетесь, пока я умру от старости и присоединюсь к святому?

Ричард выронил кувшин, который с противным дрязгом разлетелся на куски.

— Я...Я... (Что делать, Что же делать?!!!) …Я хотел спросить. – пискнул Дик, собирая разлетевшиеся обломки.

Как же это? Как это могло случиться?! Ричард точно помнил, как эр Август показал ему перстень, а потом положил на край стола и вышел из кабинета. Ричард был так расстроен, что забрал и надел его не глядя, лишь ощутив насколько оно ему в пору. Потом он бродил по городу, кажется снимал кольцо и надевал обратно, но все было словно в тумане… Надо о чем-нибудь спросить, о чем-нибудь важном, пока эр не его не заподозрил. Почему он не придумал повод заранее? Что он хочет узнать? Не так — что он ДОЛЖЕН узнать, ведь быть может, завтра спрашивать будет некому.

— Эр Рокэ, как умер мой отец? – спросил Дик, против всяких правил наливая вино в бокал и одновременно пытаясь содрать с пальца золотой ободок. Глупо надеяться, что в этом гладком кольце есть тайник но все же… должен быть! Не может не быть!

— Быстро. Быстрее чем вы разливаете вино.

— Как... Как Эстебан? – проклятое кольцо словно приросло к пальцу.

— Нет, — Рокэ слегка сдвинул брови, словно пытаясь что-то вспомнить. — Молодого Колиньяра я убил в горло, Эгмонта Окделла — в сердце. Если тебе нужны подробности, то мы стали на линию...

— Это была линия?!

— Разумеется.

Линия!!! На мгновение Дик даже позабыл про свою беду. В Лаик шепотом рассказывали, как это происходит. По земле проводится черта, секунданты разводят противников на расстояние вытянутой руки со шпагой. Левая нога стоит на линии, она не должна сдвигаться. Падает платок, и в твоем распоряжении несколько секунд, чтобы убить или быть убитым. В обычной схватке можно получить удовлетворение, ранив противника в руку или ногу, здесь или ты, или тебя. Правда, случалось, погибали оба.

Такая дуэль не просто запрещена королевским эдиктом, она проклята самим Эсперадором. Церковь говорит, что на линию Чужой толкает обуянных гордыней и нетерпением. Создатель требует ждать Его Возвращения и Его суда. Встать на линию — погубить свою душу.

— Эгмонт пришел с Мишелем Эпинэ, со мной был Диего Салина. Они по нашему настоянию не дрались.

Диего Салина... Марикьярский маркиз, отец Альберто. Марикьяра далеко, она сама по себе. Сказал ли Салина кому-нибудь правду? Мишель Эпинэ мертв... Знает ли матушка? Знает ли эр Штанцлер? Отец хромал, в обычном поединке, да еще против Ворона он был обречен, но на линии хромота не имеет значения... Святой Алан, у отца был шанс.

— Хочешь спросить что-то еще?

Только теперь юноша вспомнил, ЧТО должно было произойти, и какая неприятность его постигла. Услышав об отце, он напрочь позабыл обо всем, даже о Катари. Это к лучшему — иначе он бы уже себя выдал. Ричард мужественно боролся с нахлынувшей паникой. А самое жуткое, одновременно со стыдом за проваленное дело и ужасом перед Алвой и Штанцлером, где-то глубоко-глубоко в душе он испытывал совершенно недостойную человека Чести радость. Раз эр Август перепутал кольца, он, Ричард, не виноват и можно никого не травить, по крайней мере, сегодня.

Алва молчал, то ли ждал новых вопросов, то ли что-то вспоминал. Небо за окном было черным, черными в освещаемой лишь догорающим камином комнате казались и глаза маршала.

— С какого возраста ты себя помнишь?

Почему он спросил? Хотя почему бы и нет? Ворону, когда он пил, иногда приходила блажь поговорить со своим оруженосцем. Это были странные разговоры — точно так же герцог говорил бы с собакой, если бы она у него была. Но у него никого не было, ни-ко-го.

— Лет с трех...

— Память — отвратительная вещь, — Рокэ пригубил вино и замолчал. Потом еще раз пригубил и нахмурился. Недоверчиво хмыкнул и прошелся по комнате, остановился у окна, посмотрел в ночное небо.

Ричард отвернулся к камину и продолжил тщетные попытки избавится от злосчастного металлического обруча. Бесполезно! Проще оторвать себе палец. Неожиданно кольцо слетело с пальца, так легко, словно было изрядно намылено. Не ожидавший такой подлости, Дикон махнул рукой и кольцо, злорадно блеснув в свете пламени, полетело в камин. Ричард мысленно взвыл. Дрожащими руками он нашарил кочергу и делая вид что поправляет уголья, подтащил раскольный кусочек металла к себе.

За его спиной эр снова прошелся по комнате и направился к нему. Сейчас он увидит кольцо, спросит откуда оно, а то и обнаружит тайник с ядом, а соврать эру не получится. Все пропало! Дик не придумал ничего лучше, чем сгрести кольцо в кулак. Он содрогнулся, ожидая услышать шипение горящей плоти и сжал зубы, готовый на все, лишь бы сдержать крик. Но кольцо по-прежнему оставалось удивительно холодным, хотя этого просто не могло быть.

Рокэ опустился в кресло и Дик рискнул разжать руку и осмотреть свою добычу. Никакого тайника, конечно обнаружить не удалось. Зато по ободку кольца проступили маленькие светящиеся буквицы. Дик попробовал разобрать написанное. «Аш назг гимбратул…»? Это что, древнегальтарский??!

- Юноша, что вы там бормочите? – произнес Алва, поставил бокал на подлокотник и повернулся к оруженосцу.

- Ннничего! – Дик сунул руку с кольцом за спину

— Тогда я продолжу. Мы помним то, что хотим забыть, — Алва снова отпил, медленно, смакуя каждый глоток, — и отчего-то забываем то, что не следует. Лично я с наслаждением расстался бы кое с какими воспоминаниями, но не получается. Короче говоря, что вы там все время прячете, и какого Леворукого здесь происходит! – закончил он внезапно.

Окончательно растерявшийся юноша побледнел, побагровел, издал невнятный придушенный возглас и сломя голову бросился прочь. Рокэ проводил ополоумевшего оруженосца холодным взглядом, хлебнул вина и вернулся к своим бумагам. Странный визит. Первый Маршал Талига любил определенность, и теперь он решал, засчитывать или не засчитывать юноше покушение на свою особу

- Незачет – наконец подумал Алва – но такое головотяпство чересчур даже для Окделла – пойти на отравление и посеять яд по дороге …

Первый маршал Талига мрачно хмыкнул и разнообразия ради не стал приподымать бровь.

* * *

Кансильер Талига Август Штанцлер схватил с каминной полки последнего холтийского всадника и с остервенением шваркнул о стену. Доблестный воин разлетелся в дребезги, присоединившись к остальным своим собратьям. Покончив с уничтожением приносящей счастье орды, эр Август метнулся к массивному дубовому столу, как подкошенный рухнул в любимое кресло и уставился на лежащий по центру стола массивный перстень с красным камнем, разделенным золотой молнией. Проклятый, тупой, сопливый, недоношенный слюнтяй поросячий! Мало ему вымотать все нервы старому больному человеку! Это же надо было – стянуть со стола не то кольцо! А он тоже хорош, старый гусь, совсем выжил из ума на старости лет! Привык вертеть в руках свое сокровище, в одиночестве обдумывая планы и строя козни, забыл спрятать в тайник. Что же делать?! Что же делать!?

Рук сама собой тянулась к перу, и эр Август и сам не заметил, как нацарапал желтом листе давно похороненное в глубинах памяти имя: Грима Червослов… Эр Август поспешно вскочил, смял компрометирующую бумажку и сунул в камин, потом вернулся на рабочее место. Такая ценная вещь и последняя память о доме! А как теперь ускользать от соглядатаев Дорака? Все планы летят к Саурону! Никогда еще эр Август не был настолько близок к провалу. Щенок уже наверняка все завалил и кольцо в руках у Алвы… Ужас!

- Моя Прелесть! – возопил эр Август в отчаянии и отправил чернильницу по холтийскому маршруту.

- Да здесь я, папенька, не орите… - Катари Ариго проникла в комнату через сокрытый гобеленом тайный ход, поправила прическу и досадливо поморщила носик – Я ведь вас предупреждала: Интриги и Дурачки доведут до цугундера…

* * *

Ричард пулей пронесся по дому, спустился во двор и выбежал к воротам. Это было непостижимо, но слуги похоже уже все знали и окатили самого неудачливого отравителя в мире волнами холодного презрения. Встреченные им на пути лакеи и горничные смотрели сквозь него, так, словно дора Рикардо уже и на свете не было. И никто не проронил не слова. Уже внизу, на лестнице, дорогу Ричарду преградил Хуан: кэнналиец, невозмутимый как сама смерть, неторопливо шел прямо на него. Юноша рванулся, оттолкнул мерзкого работорговца и бросился к дверям, ожидая свиста брошенного в спину ножа. Однако же в след ему полетело лишь кэнналийское проклятие, смысла которого он не понял. Ричард открыл калитку, выскочил за ограду и остановился. Никто его не преследовал, в доме было тихо. Даже обидно… никому то он не нужен, можно подумать эра травят трижды в день и все -верные оруженосцы. В голове все смешалась: Ворон и Катари, отец и Онорэ, линия и проклятое кольцо. Ричард разжал кулак и с ненавистью посмотрел на золотой кругляш, снова оплетающий палец. Дик снял кольцо и сунул его в карман камзола,а после побрел вдоль ограды, унылый, словно ненастная надорская осень.

Что же мне делать? - думал юноша – Алва наверняка обо всем догадался и теперь даже страшно представить, что они с Дораком сделают с Катари, эром Августом, другими достойными людьми – и все из-за его ошибки. С другой стороны может быть, эр не о чем таком не догадался, ведь все же он себя не выдал. Но идти к Штанцлеру и объясняться, а потом повторять попытку? Нет только не это…

Невеселые мысли вдруг сдуло колючим леденящим ветерком, который пронесся по траве и дунул Дику в лицо. Ричард почувствовал, как по спине побежали мурашки и поежился от холода. Холодало просто на глазах, а свет из окон домов подернулся и стал тусклым и каким-то далеким. Спасайся! – вдруг прошептали камни на мостовой, Беги! –откликнулась каменная тумба с цветами. Дику отчаянно захотелось назад, в дом, к недоотравленному монсеньору, но он упрямо вцепился в шпагу и начал всматриваться в сгустившую темноту. Потом он услышал размеренный стук копыт.

-Это всего лишь всадники! – успокоил он себя, но предчувствие страшной, неизбежной беды никуда не делось. Это действительно были всадники. Они ехали гуськом, словно бы никуда не торопясь – черные одежды, черные плащи с натянутыми на головы капюшонами, так что лиц никак не разглядишь, огромные вороные кони, достойные королевских конюшен. И лишь первый из них восседал на упитанной деревенской кобылке, вульгарной пегой масти. Незнакомец поравнялся с застывшем на месте Ричардом и уставился на юношу. Дик мгновенно облился потом от испуга: лица у незнакомца не было. Из-под капюшона на него слепо пялилась сама темнота и этот взгляд не предвещал ничего хорошего.

- Беггинс-с-с-с!? Ш-ш-ш-шир!? – вопросительно прошипел мерзкий, леденящий душу голос с явным бергмарским акцентом.

- Ок-кделл, Нннад-дор… - на автомате промямлил Дик, цепенея от нахлынувшего беспричинного ужаса. он с трудом заставил себя оторваться от созерцания наполненного тьмой капюшона и задрав голову, с тоской впился глазами в гостеприимно светящееся окно кабинета монсеньора. Нет, Ричард Окделл не трус, он не опустится до того, чтобы вопить и звать на помощь человека, которого только что чуть не отравил, хотя видит Создатель, как же хочется…

Вы были рады Окделл, когда я раз за разом прогонял от вас волка. Рады и счастливы. И это правильно – нет ничего глупее смерти в семнадцать лет из за дурацких фанаберий… в черных плащах и с торкским акцентом. Дик вдруг ясно понял, насколько идея отравить Року Алву была недостойной и неудачной, и о чем только думал эр Август?!

Всадник тоже отвернулся и медленно поехал прочь, вдоль ограды особняка. За ним потянулись его спутники. Они поводили головами (или что у них там у них вместо голов?) и издавали странное фырканье, как будто принюхивались. Глухо били в землю копыта, словно колокола на похоронах. Ричард прижался к решетке и не особенно соображая что делает, пересчитал проехавших мимо всадников. Девять… несчастливое число – подумал юноша. Как только последний из жутких незнакомцев проследовал мимо, Ричард повернулся и на деревянных ногах побрел прочь, в сторону, откуда приехали «черные плащи». С каждым шагом он удалялся от смертельной опасности, но и от спасительной калитки в воротах родного дома. Все силы уходили на то, чтобы не оглядываться и не пустится бегом со всех ног. Родного дома?! Да что он несет?!

Наконец звон подков о мостовую стих за спиной. Дик остановился и облегченно перевел дух. С трудом отодрал постыдно дрожащую руку с эфеса шпаги, некуртуазно вытер рукавом проступивший на лице липкий, противный пот и сунул руку в карман. Все-таки Создатель в милости своей бережет достойных и безупречных. Пальцы его сомкнулись на прохладном металлическом кругляше.

- Мальш-ш-ш-ш-ш-ик, а што у тебья в кармаш-ш-шке? – за спиной вкрадчиво прошелестел страшный нечеловеческий голос, и обжигающее холодная, незримая рука легла ему на плечо…



У этой истории возможны два окончание грусное и оптимистическое. Какое будет я еще не решил, а вам чего хочется?

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра